San Francisco är kanske en av de mest ikoniska städerna i USA, med sina många klassiska turistmål och sina branta backar. Kanske är staden mest känd för de sistnämnda, som trafikeras av de gammaldags kabelspårvagnar som fortfarande är i funktion, även om de kanske framförallt används av turister. Backarnas lutning är självklart ett populärt motiv för fotografer på besök, men minst lika vanligt förekommande på semesterbilderna (om inte mer) är Golden Gate-bron, som med sina röda bågar är lika fotogenisk som den är imponerande. Många som besöker San Francisco passar också på att ta färjan ut till den lilla ön som syns tydligt från stadens hamnkant, där Alcatrazfängelset ligger.

Trots att många turister alltså besöker staden årligen, finns här även en fast befolkning stor nog att det räcker och blir över: San Francisco är nämligen USA:s näst mest befolkade stad, med ett invånartantal på ungefär 8,4 miljoner, bara i storstadsområdet. Detta invånarantal började växa till sig redan i mitten av 1800-talet, då guldruschen gjorde att många sökte sig västerut.

En annan anledning till att många människor har sökt sig till staden genom åren är att den historiskt har varit något av en fristad för homosexuella i USA. Detta fenomen har sitt ursprung i att USA:s armé efter andra världskriget började skicka alla soldater som misstänktes vara homosexuella till San Francisco. Många av dessa män stannade kvar i staden även efter att de inte längre tjänstgjorde i armén, eftersom de där hade lättare att träffa likasinnade. Under åren flyttade allt fler homosexuella till San Francisco, eftersom de blev förföljda i andra delar av landet, och år 1969 fanns det fler homosexuella per invånare i staden än i någon annan stad i USA. San Franciscos historia lever kvar idag i form av en frodande gaykultur.

Det heter ju ”Borta bra men hemma bäst”, och många håller nog med om att en av de bästa sakerna med att komma hem efter en resa (särskilt en så långt bort som till San Francisco) är att få sova i sin egen säng. Det förutsätter dock självklart att man har investerat i en bekväm säng till sitt hem. Du hittar ett stort utbud av sängar för alla smaker på Sleepo.se.

Buenos Aires är huvudstaden i Argentina, och är belägen vid vatten, vid Río de la Platas södra strand. Buenos Aires kan sägas vara en av Latinamerikas främsta kulturstäder. Här frodas teatrar, biografer, museer och bokhandlar tillsammans med tangons fart och fläkt. Staden är med andra ord ett drömresemål för alla kulturälskare, men om man planerar en resa till tangons hemland bör man ha i åtanke att Argentina ligger på det södra halvklotet. Det betyder att årstiderna är omvända, och att det passar bäst att åka under vinterhalvåret, mellan oktober och april. Man bör dock undvika staden i januari, eftersom det kan bli för varmt för att turista.

Buenos Aires kan som nämnts ovan skryta med en mängd olika museer, däribland flera konstmuseer. När man reser så långt bort gör man det sannolikt för att få uppleva något annorlunda, något man inte sett förut, och valet mellan de olika museerna kan därför göras lättare i och med att ett av dem, MALBA, endast ställer ut latinamerikansk nittonhundratalskonst, som man annars sällan har möjlighet att se i Sverige. MALBA står för Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, och det öppnade 2001 efter att affärsmannen Eduardo Costantini gjort en donation.

Man har inte upplevt Buenos Aires på riktigt förrän man har dansat tango i staden, och på en av de många milongor som arrangeras har man chansen. En milonga är en lokal där det regelbundet anordnas tangokvällar, och där man kan dansa fritt utan avbrott för att till exempel lära sig nya danssteg. En av de mest kända milongorna i Buenos Aires är La Viruta som ligger i stadsdelen Palermo. Här anordnas tangokvällar varje kväll mellan onsdag och söndag.

Efter långa dagar fyllda med aktiviteter är det viktigt att få i sig en god middag. Argentina är ett av de bästa länderna i världen att äta kött i, eftersom korna kan beta fritt på Pampas vidsträckta ytor. När man ska välja restaurang för kvällen är en parilla, ett stekhus, därför ett självklart val. Parilla betyder ordagrant ’grill’, och det är på grillen som det argentinska köttet tillagas på det särskilda argentinska viset, asado.

Det finns mycket mer som Buenos Aires har att erbjuda, men har man dansat tango, sett latinamerikansk konst och ätit argentinskt kött, är det en god början.

Australien blev populärt som turistmål i slutet av 80-talet, på grund av flera kombinerade faktorer. Dels firade landet sitt 200-årsjubileum, dels hade filmen Crocodile Dundee nyligen haft premiär, och dessutom hade australienskt vin funnit sin väg till Sverige. Att många väljer att resa till just Sydney har flera anledningar. Sydney är Australiens mest folkrika stad med ungefär 5 miljoner invånare. Staden är också en bra startpunkt för den som vill resa till Stora Barriärrevet, och se större delen av kontinentens östkust på vägen.

De klassiska sevärdheterna i Sydney är operahuset med sin nyskapande arkitektur, Sydney Harbour Bridge som förbinder shoppingkvarteren med North Shore och bostadsområdet, den 800 meter långa stranden Bondi Beach och Port Jackson, som är känd som en av världens vackraste hamnar. Även om dessa turistattraktioner naturligtvis är sevärda, finns det många andra saker som Syndey kan bjuda på för den som vill göra något annorlunda under sin vistelse i den australienska staden.

Ett kort avstånd från det futuristiska operahuset hittar man Royal Botanic Gardens, en botanisk trädgård med över 400 arter tropiska växter, liksom dammar, fontäner, statyer, kaktusar och regnskogsträd. Gå hit när du vill ta en paus från storstadslivet och andas ut.

På en ö utanför Sydney, Fort Denison, kan man uppleva en bit av Australiens kolonialhistoria i form av ett fängelse dit de grymmaste straffångarna fördes. Ett exempel på de hemskheter som skedde på ön var då guvernören lät hänga en mördare vid namn Francis Morgan i kedjor, varefter hans kropp fick hänga kvar och ruttna, som en varning till de andra fångarna. Detta skedde 1796, men även senare under 1800-talet fortsatte den grymma verksamheten på ön.

Om man inte har planerat att åka vidare från Sydney till Stora Barriärrevet, kan man ändå få uppleva havslivet och se tropiska fiskar om man besöker Sydney Aquarium. Här finns Australiens största samling av marina arter, mer än 11 000 djur. Här kan man till exempel få se pingviner, sälar, grodor, näbbdjur, stingrockor och hajar på nära håll.

Slutligen bör man när man är i Australien ta del av lite av kontinentens urinvånares kultur, det vill säga aboriginernas. På Yiribana Gallery, en del av Art Gallery of New South Wales, kan man beskåda aboriginsk konst, bland annat prickmålningar och gravpålar snidade av tiwifolket. Totalt finns över 200 konstverk i galleriet.

Även om dessa sevärdheter inte är de mest klassiska i Sydney, passar de lika bra för en förstagångsbesökare som för någon som återvänder till Sydney.

Tokyo är Japans huvudstad, och i ett land med folkrika städer är det här den mest folkrika med drygt 35 miljoner invånare. Det gör också staden till den mest folkrika staden i världen. Det säger därför sig självt att staden är stor, och om man väljer Tokyo som sitt resmål måste man vara beredd på att prioritera, eftersom det är omöjligt att hinna se hela staden under en normal semester. Förhoppningsvis kan tipsen nedan göra valen lättare.

Många som reser till Tokyo har sett filmen Lost in Translation, och hoppas få återse platserna där några av scenerna utspelas. Om man är ett fan av filmen kan man därför inte undvara att tillbringa i alla fall en av nätterna i huvudstaden på hotellet Park Hyatt Tokyo, där filmens båda protagonister möts. Det är dock ett hotell som ligger högt på prisskalan, och om man vill ha hjälp med att hitta andra, mer prisvärda hotell i Tokyo kan man besöka Hotelltokyo.se.

Något som är starkt förknippat med Japan är sushi, och i Tokyo kommer majoriteten av all fisk på stadens sushirestauranger från fiskmarknaden i Tsukiji. Denna sevärdhet är dock inget för morgontrötta, eftersom tonfiskauktionen hålls redan klockan fyra på morgonen. Vill man se något av marknaden över huvudtaget bör man vara där till klockan sex. På plats kan du sedan äta din frukost, förslagsvis sashimi- och nigirisushi.

Den som vill ha en kulturell dag kan kombinera arkitektur, historia och konst. Nära Tokyo station ligger det kejserliga palatset, som med sina östra trädgårdar är väl värt ett besök. Om du är intresserad av att se de inre trädgårdarna får du planera din resa till antingen den 23 november (kejsarens födelsedag) eller den 2 januari, eftersom de bara är öppna för allmänheten under dessa två dagar. Efter din promenad runt palatset kan du runda av kulturdagen med ett besök på The National Museum of Modern Art, som sägs vara det bästa museet av sitt slag i landet.

Dessa tips är bara en bråkdel av alla de sevärdheter, matställen, hotell och shoppinggator som Tokyo har att erbjuda. Det är upp till var och en vad man vill prioritera under sin vistelse. Det som är säkert är att det kommer att bli en oförglömlig upplevelse, oavsett vad man gör.